Los objetivos específicos del grupo son los que corresponden a las dos líneas principales de investigación:

1-     Promover el desarrollo de la biología y la ecología de la conservación para mejorar la preservación de la biodiversidad frente al cambio global;

2-     Caracterizar la dinámica de la flora y vegetación en relación a su interacción con el medio y otros organismos, particularmente considerando cómo los ecosistemas terrestres (pastos, matorrales, bosques) están condicionados por limitantes de distinto tipo (clima, suelo y uso antrópico).

En relación a los objetivos y líneas estratégicas establecidos en el II Plan Autonómico de Investigación, Desarrollo y Transferencia de Conocimientos, nuestro grupo aborda estudios enmarcados en la línea estratégica “Conservación y puesta en valor del patrimonio natural y cultural” y específicamente en la línea de investigación “Gestión sostenible: biodiversidad ecosistemas naturales y paisajes”. En cuanto a la Estrategia de Investigación e Innovación para una Especialización Inteligente de Aragón (RIS3 Aragón), la investigación de nuestro grupo se incluye en la prioridad estratégica “Bienestar y Calidad de Vida”.

Desde una perspectiva multidisciplinar, investigamos cómo distintos componentes del cambio global (cambio climático, cambios de uso del suelo, cambios en los ciclos biogeoquímicos) afectan a la biodiversidad y al funcionamiento y dinámica de la vegetación y de la fauna asociada. Los resultados de nuestros trabajos son transferidos desde la ecología a la conservación y utilizados para preservar de forma más eficiente la biodiversidad en un escenario como el actual, caracterizado por cambios rápidos y bruscos en el uso y gestión del territorio así como en el clima, las interacciones entre flora y fauna o la disponibilidad de nutrientes.

Gran parte de la investigación del grupo se centra en el estudio de interacciones entre organismos. Así, las respuestas de la vegetación de montaña se estudian en relación a los principales herbívoros que la controlan, incluida la ganadería, y considerando también la conservación y ecología de carnívoros asociados a esta red trófica. Por otro lado, los trabajos sobre conservación de pastos de montaña y de especies relictas o asociadas a sustratos específicos (yesos) tienen en cuenta de forma explícita las interacciones entre plantas, suelo y microambiente. La ecología funcional y la fenología son dos líneas fundamentales a este respecto para entender mejor las relaciones planta-medio. Se colabora con los Planes de Desarrollo Rural en proyectos con la administración, ganaderos y demás usuarios del medio rural en la conservación y restauración de pastos.